No coração de Copenhague, minha equipe da Neurons Inc. e eu embarcamos em uma jornada fascinante. Nossa missão? Para desvendar os mistérios do cérebro humano sob estresse . Nossas ferramentas? Os eletroencefalogramas, ou EEGs, são capazes de capturar a sinfonia elétrica que ocorre em nossas mentes a cada segundo de cada dia.
A minha equipa, que inclui Farzad Saffari , Kian Norouzi , Sahar Zarei e o nosso colaborador Luis E. Bruni , da Universidade de Aalborg, decidiu explorar uma questão simples mas profunda: como é que o nosso cérebro reage a vários níveis de stress? E o mais importante, como isso afeta nossos processos de tomada de decisão?
Como testamos o estresse no cérebro
O experimento foi tão intrigante quanto a própria questão. Convidamos quarenta e um voluntários para nosso laboratório. Cada participante recebeu um boné de EEG, um dispositivo que nos permitiria monitorar a atividade elétrica em seu cérebro. Eles foram então expostos a três níveis de estresse mental, cada um projetado para tirá-los um pouco mais de sua zona de conforto.
Fluxograma do estudo
À medida que os participantes realizavam essas tarefas indutoras de estresse , os EEGs registravam a atividade elétrica em seus cérebros. Mas não olhamos apenas os dados brutos do EEG. Usamos métodos avançados como Coerência de Fase Inter-Trial (ITPC) e Índice de Lag de Fase (PLI) para analisar a sincronia e conectividade entre diferentes regiões do cérebro. Esses métodos vão além das análises clássicas de EEG e abrem novas possibilidades na compreensão de como nosso cérebro funciona.
O procedimento geral do experimento mostra o fluxo das tarefas (A), a ordem das tarefas (B) e os estímulos (C).
O que encontramos?
O que descobrimos foi surpreendente. À medida que o nível de estresse aumentava, a sincronização e a conectividade entre as diferentes regiões do cérebro diminuíam. Era como se a orquestra do cérebro estivesse desafinando, cada seção tocando sua melodia, não mais em harmonia com as outras.
A distribuição dos valores do ITPC
A conectividade cerebral cai drasticamente quando se passa de estados relaxados para altos níveis de estresse.
Mas o que isto significa num sentido mais amplo, como para as empresas e o comportamento do consumidor? À medida que a harmonia do cérebro falha sob o estresse, o mesmo acontece com o nosso processo de tomada de decisão. Um consumidor estressado pode tomar decisões impulsivas ou pode evitar totalmente tomar decisões. Compreender isto pode ajudar as empresas a adaptar as suas estratégias, seja simplificando as escolhas para consumidores stressados ??ou criando um ambiente calmo para os ajudar a tomar melhores decisões.
Além disso, a nossa investigação, que fez parte do projeto RHUMBO EU, abriu uma nova fronteira na previsão do comportamento do consumidor. Descobrimos que um classificador Random Forest poderia prever três níveis de estresse com 83,78% de precisão com base em dados de EEG. Isto sugere que as características do EEG poderiam servir como um novo neurométrico para quantificar os níveis de estresse in vivo. Imagine um futuro onde as empresas possam utilizar esta tecnologia para compreender melhor os seus clientes, para criar experiências que não sejam apenas envolventes, mas também conscientes do seu estado mental.
Nossa jornada pelo cérebro humano apenas começou. À medida que continuamos a explorar este órgão fascinante, esperamos descobrir mais informações que possam ajudar as empresas a compreender melhor os seus clientes. Afinal, o cérebro é a sede de todas as nossas decisões, e compreendê-lo é a chave para prever o comportamento do consumidor.